85 yaşındaki Ortaylı'nın yoğun bakıma alınması, bu ülkede tarihsel belleği taşıyan isimlerin ne kadar kırılgan olduğunu bir kez daha gösteriyor. Osmanlı tarihi üzerine ufuk açan yazıları, televizyon programlarındaki keskin analizleri—bunların hepsi şu an tıbbi müdahalelerin gerisinde bekliyordu.

Ortaylı gibi adamların sağlığı sadece kişisel meselesi değil. Çünkü o, bilgi birikimi kadar, tartışma ve düşünmeyi sevdiren bir kişiliğe sahip. Türkiye'de tarihsel bilince katkı yapan insanlar az sayıda. Kaybetmek kolay, yetiştirmek imkânsız.