12 Mart, Mehmet Akif'in 1921'de büyük meclis kürsüsünde okuduğu şiirin kabul edildiği gündür; Kurtulmuş'un mesajı bu geleneğin rutin bir parçası. Asıl mesele şu: Akif, İstiklal Marşı'nı yazmak istemedi, ikna edildi, para ödülünü reddetti ve ilerleyen yıllarda yazdığı Safahat'ın o marşsız baskısını talep etti. Devletin her yıl andığı isim, devletle tam olarak barışık olmayan biriydi.