Malatya'da, Fırat Nehri'nin batı kıyısında yükselen Aslantepe, 1961'den bu yana süren kazılarla tarihin katmanlarını açığa çıkarıyor. Özellikle Geç Kalkolitik dönemden Geç Hitit dönemine uzanan buluntular, ilk şehir devletinin izlerini taşıyor. Milattan önce 3300-3000 yılları arasına tarihlenen anıtsal saray yapısı ve kil tabletler, Mezopotamya uygarlıklarından çok önce Anadolu'da bürokratik bir düzenin varlığını kanıtlıyor. Bu, "uygarlığın beşiği" tanımını sadece Mezopotamya'ya sınırlamanın ne kadar yanıltıcı olduğunu gösteren somut bir veri.